该国边境在关闭两年后于 4 月 1 日重新向外国游客开放，这对航空公司和机场来说是一个可喜的缓解，因为他们预计航空公司的座位容量和客运量将强劲增长。 然而，在获得强劲复苏势头之前，航空业有几个障碍需要克服。 一个主要障碍是各种 Covid-19 测试要求的高成本。
马来西亚要求国际旅客在出发前两天内接受 Covid-19 聚合酶链反应 (PCR) 测试，并在抵达后 24 小时内接受抗原快速测试 (RTK-AG)。 PCR 测试通常比 RTK-AG 更昂贵，但更准确。 马来西亚航空公司网站显示，在吉隆坡国际机场 (KLIA) 和 klia2 的 BP 医疗保健筛查中心，马来西亚人的 PCR 检测费用为 250 至 370 令吉，外国人为 350 至 470 令吉。 在私人诊所进行 PCR 检测的价格约为 RM190。
马来西亚人的 RTK-AG 测试费用为 100 令吉，外国人在机场的费用为 160 令吉。 据马来西亚机场控股有限公司称，有四家私人医疗机构运营商在四个机场提供服务：吉隆坡国际机场和 klia2 的 BP Clinical Lab Sdn Bhd； 槟城国际机场的 Edgenta UEMS Sdn Bhd； MYEG Services Sdn Bhd 为哥打京那巴鲁国际机场服务； 和古晋国际机场的 Gribbles Pathology (M) Sdn Bhd。
旅行者也可以从私人医疗机构获得，RTK-AG 测试的平均费用约为 80 令吉。
业内人士和分析师表示，这些要求增加了旅行成本，尤其是与家人一起旅行时。 因此，大多数旅行者对旅行仍采取观望态度，并将推迟国际旅行。
亚太航空公司协会 (AAPA) 总干事苏巴斯·梅农 (Subhas Menon) 表示，世界大部分地区航空旅行的复苏进程已经开始，但步伐并不均衡。
“2021年，总体而言，亚太地区的国际航空客运需求不到2019年水平的6%。 到 2022 年为止，需求已上升到 2019 年的 10% 左右。欧洲、美国和中东的恢复速度要快得多，平均需求为 2019 年水平的 50%。 相对于现在完全重新开放的全球大约三分之二的市场，只有 47% 的亚太市场对国际旅行开放。
“这阻碍了复苏，因为当你说重新开放边界时，这意味着不再进行隔离，也不再进行出发前测试或抵达后进行测试。 人们希望在 Covid-19 到来之前，情况尽可能与 2019 年相似，”他告诉 The Edge。
Menon 说，出发前检测或抵达时检测没有多大意义，因为大多数 Omicron 变异感染都是通过社区传播传播的。 “由于边境关闭，迄今为止报告的来自其他国家的输入病例最少。 如果您不在国内环境中对乘坐火车或公共汽车且可能未接种疫苗的人进行测试，那么对于已完全接种疫苗的乘飞机旅行的人进行测试有什么意义？
“即使你需要测试，它也应该是最简单的形式，周转时间短、价格实惠且易于完成，基本上就是 RTK-AG。 PCR 检测需要至少等待 24 小时才能得到结果，而且成本是原来的两倍 [as the RTK-AG]. 这也很难完成，因为许多 PCR 检测设施已经积压， [owing to a surge in demand]. 这就是 AAPA 航空公司作为一个行业所采取的立场，也就是说，不需要进行 Covid-19 测试，但如果政府坚持这样做，那么它就不再是 PCR 测试了。”
Menon 认为，虽然对航空旅行的最大威慑是隔离措施，但 Covid-19 检测排在第二位。
尽管如此，他指出，政府一直不愿取消 Covid-19 测试要求，因为担心本国的 Covid-19 病例激增，因为即使症状比 Delta 变体温和，Omicron 变体的传染性也更强。
“也许他们担心如果有更多来自海外的病例，他们的公共卫生设施可能无法应对。 但这没有任何意义，因为与社区发生的情况相比，输入的病例数量很少。 虽然社区中有些人未接种疫苗，但旅行中未接种疫苗的人很少。 事实上，旅行的先决条件之一是您必须完全接种疫苗。 只有那些没有接种疫苗的人才真的很想去旅行，但他们却要接受隔离。
“航空旅行非常安全，因为已经采取了许多措施来保证它的安全。 那么，为什么需要进行测试呢？ 人们发现这是一个很大的威慑力，尤其是出发前的检测，因为如果你在国外并且要回国，并且你做了一个检测并且碰巧是阳性的，你最终会花费自己的钱在那个国家停留更长时间直到你得到一个否定的结果，”他说。
Menon 指出，印度和柬埔寨等国家不需要旅行者进行 Covid-19 测试即可进入该国。 “自 3 月 31 日以来，所有接种了 Covid-19 疫苗的旅客现在只需在出发前进行 Covid-19 测试即可进入新加坡。 我们希望新加坡也将取消出发前的测试。 澳大利亚将于 4 月 17 日取消对国际旅客的出发前测试要求，”他说。
此外，包括马来西亚在内的许多国家都要求外国游客购买 Covid-19 保险，以支付至少 20,000 美元（84,600 令吉）的 Covid-19 医疗费用。 “那么，如果你的公共卫生设施不会被征税并且人们已经有保险，你为什么要坚持让人们进行 PCR 检测呢？ 他们可以自理医疗费用。 因此，要求出发前测试或抵达时进行测试没有多大意义，”Menon 指出。
“新加坡、柬埔寨和澳大利亚等国家过去也采取了严格的 Covid-19 旅行措施，但他们做出了改变，因为这就是与 Covid-19 共存的意义所在。” 他指出，中国大陆、香港、台湾和日本仍然保持着严格的边境管制。
CGS-CIMB Research 航空分析师 Raymond Yap 表示，马来西亚国际旅行的复苏步伐可能会因 Covid-19 测试和保险要求的高成本而放缓。
“这些要求增加了旅行成本，尤其是短途旅行。 我们认为，如果马来西亚政府取消这些要求，对国际旅行的刺激将会更大。 例如，从新加坡出发的旅客受到更宽松的制度约束，允许在出发前进行抗原快速检测，而无需在抵达时进行检测，也无需购买旅行保险，”他在4 月 5 日的报告。
航空公司能否在 2023 年恢复盈利？
随着该国边境的重新开放，Capital A Bhd 集团首席执行官丹斯里托尼费尔南德斯最近表示，他预计该集团将在 2023 年恢复盈利，因为航空旅行的需求预计将在今年第四季度恢复。 去年 12 月，马来西亚航空公司董事总经理兼集团首席执行官伊扎姆·伊斯梅尔上尉也表示，该国航空公司有望在 2023 年实现收支平衡。
Menon 指出，西南航空公司等航空公司已经公布了季度营业利润。 不过，最新数据并未包括从 2 月底开始的俄乌冲突的影响。
他警告说，俄罗斯对乌克兰的战争对长途国际旅行的需求仍然构成挑战，这对航空燃料的供应和价格产生了影响，这反过来又会给航空公司的短期利润带来压力。 S&P Global Platts 数据显示，截至 4 月 8 日，航煤平均价格较上年同期上涨 129% 至每桶 152.9 美元。
预计由此产生的俄罗斯领空关闭也将对航空公司产生负面影响，因为他们必须燃烧更多的燃料才能到达目的地，并增加机组人员的飞行时间，这会增加运营成本，梅农说。 “一些受俄罗斯游客欢迎的国家，包括马来西亚和泰国，也受到影响，因为由于制裁，他们无法用信用卡支付账单。”
航空业最糟糕的时期已经过去了吗？ 梅农说：“我会这么认为。 对于 Omicron，我们认为它会在工作中发挥作用。 但我们意识到这些病例并没有那么严重，事实上，它为我们提供了与病毒一起生活的入口。 如果各国政府准备好应对病毒并重新开放边境并放弃零 Covid-19 战略，那么，是的，我们可能会克服它，我们可能会看到未来的复苏之路。”
航空咨询公司 Endau Analytics 的创始人兼分析师 Shukor Yusof 预计，由于俄乌战争，2022 年对于大多数航空公司来说将是又一个亏损的一年。
Shukor 同意旅行者对各国之间不平衡和不统一的旅行标准操作程序感到沮丧。
“对于不想忍受不必要措施的休闲旅行者来说，Covid-19 的测试要求变得更加乏味。 这将减少可自由支配的支出。
“此外，旅行者必须购买 Covid-19 保险，而且每个国家/地区只有一次性保险。 没有覆盖全球的 Covid-19 保险，它是每次旅行的，不像旅行保险，可以设计 12 个月。 因此，这对国际旅行者来说是一大笔钱，”他说。
“在欧洲，他们已经取消了大部分（如果不是全部）Covid-19 入境限制。 亚洲仍然非常戒备。 和印度尼西亚一样，巴厘岛是唯一可以不受大多数限制自由进入的目的地。”
尽管如此，Shukor 认为 Covid-19 测试要求是必要的，因为关于该病毒仍有很多未知数。
他说：“世界卫生组织已经出来说，它正在追踪几十例高传播性 Omicron 菌株的两个新亚变种的病例，以评估它们是否更具传染性或危险性。 如果我们弄错了，那么我们将不得不回到封锁状态。 因此，我们必须谨慎行事，因为一旦打开一切，就像打开了潘多拉的盒子，将更加难以遏制。
“我理解修复经济的必要性，但其中的健康部分仍然是首要任务，虽然没有香港和中国的极端， [which have fully closed off their borders]. 虽然我想对航空业持积极态度，但我们并没有走出困境——不仅仅是在 Covid-19 方面，还有很多看不见的因素潜伏着。”
“马来西亚应考虑使用 RTK-AG 放宽 Covid-19 测试”
Melewar Group 集团执行主席东姑拿督斯里依斯干达东姑阿都拉赞同梅农的观点，即马来西亚应考虑以 RTK-AG 测试取代 PCR 测试要求。
“最大的问题是：我们需要 PCR 检测吗？ 当我们从英国出发去马来西亚时，如果英国不需要，是否有必要进行 PCR 测试？ 航空公司也不需要它。 那么，我们为什么要接受它？ 离开的人没有逻辑。 此外，那些正在旅行的人已完全接种疫苗或应该完全接种疫苗，我们已经过渡到流行阶段，”他告诉 The Edge。
马来西亚旅游和旅行社协会前主席兼太平洋亚洲旅游协会前主席东姑依斯干达说，大多数国家现在都在进行 RPT 测试而不是 PCR 测试。
他举例说，泰国从 4 月 1 日起取消了对已接种疫苗的旅行者的出发前检测，从 5 月开始，前往泰国的外国游客将不得不在抵达时进行 ATK 抗原检测，而不是 RT-PCR 检测。
“现在所有旅行者都已完全接种疫苗，现在应该不再需要了。 虽然国内和海外的 PCR 费用相似，但它对海外旅行是一种威慑。 如果您是五口之家，您每人将花费 RM200 进行 PCR 测试，即 RM1,000。 如果你是个人，也许你不会考虑。 但如果你是一家人旅行，那将是一笔巨大的费用，”他说。
