Lai Kim Hoong 从事钢笔行业已有 20 多年，凭借这一经验，他建立了钢笔帝国 PenGallery。 最初是一家钢笔店，现在包括一系列产品和服务，其中之一就是钢笔定制和维修。
“这是一个自然的过程，”赖说。 “有了钢笔，就需要墨水。 然后是纸。 然后你学习定制和修理钢笔。 这就是我进入这门手艺的方式。”
作为一个在钢笔行业崭露头角的人，几十年来，赖目睹了这种兴趣的消退，直到最近几年才重新兴起。
“现在喜欢这种爱好的是年轻人群，”赖说。 “钢笔曾经是老年人口的领域，但今天已经改变了。” 这些年轻的顾客也可能对他们的乐器的书写方式非常挑剔，这正是 Lai 的用武之地。
许多人看到的是一件普通的书写工具，赖先生看到的是一种精密的仪器，容错度比一根头发丝还小。 即使是笔尖——墨水从笔中流出的地方——也需要大量精密工具来塑造和研磨以满足客户的期望。 还有许多其他部件需要保养，例如主体、转换器、盖子或饰面。
戴上放大镜，Lai 分享了他定制或优化笔尖的思考过程。
“我会观察客户握笔的方式，然后根据他们对墨水流动的偏好，我开始维修笔尖。 有时我需要加宽尖齿以增加墨水流量。 有时我会打磨笔尖直到它顺滑。 别人更喜欢反馈，就是笔在纸上的感觉，所以我把笔写得粗一些。 这一切都是为了了解写作体验的整个范围，以便您可以为客户提供最好的服务。”
获得这种体验并不容易。 这不是你可以通过六个月的大师班获得的东西。 赖本人在工作中学到了一切。 他甚至在练习手艺时不可挽回地损坏了一支昂贵的钢笔——幸运的是，他自己的。 但据他说，这都是过程的一部分。
不过，对于 Lai 来说，这并不全是零售工作。 他还受命修复重要的古董钢笔，例如用于签署马来亚独立宣言的钢笔。 “这是我受命修理的最重要的钢笔之一，”他说。 “不幸的是，这支笔被粘住了，我根本不想改变这支笔。 这是历史的一部分，我们通常不会尝试对历史物品进行重大更改，即使是以让它们再次发挥作用的名义。”
在经营业务方面，赖一贯拥护马来西亚的文化。 他与国际墨水品牌 Diamine 合作，创造了 Jalur Gemilang、Manggis 和 Kopi O Kaw 等墨水，所有这些墨水都向世界展示了马来西亚的一部分。
他还与著名的日本钢笔品牌 Sailor 合作推出限量版系列，名为 Sailor Pro Gear Musang King，以向我们当地的水果致敬。
“我喜欢做这些项目，因为它让当地的钢笔社区有一种个人主义的感觉，而且我可以让其他国家了解马来西亚的独特性。 例如，我们的 Kopi O Kaw 墨水甚至闻起来像真的！”
赖的钢笔之旅已带他走得很远，但他仍将近在咫尺。 因为据我们了解，他有更多的项目正在筹备中，以在国际舞台上推广我们的当地遗产。 从这个意义上说，这支笔确实很强大。
