老挝消息人士称，由于担心COVID-19的扩散，他们有100多名老挝渔民在失业后滞留在马来西亚数月之久，他们于1月17日乘坐包机飞往万象的一个机场。
这177名渔民是从328人中首次返回的，他们是由老挝旅行公司Oudomsin Company包机从马来西亚彭亨州飞往亚洲航空的航班，其中一名返回者于1月18日告诉RFA的老挝服务处。
RFA的消息人士说：“我们从吉隆坡飞到Wattai机场，经过扫描，COVID-19测试，然后运到万象郊区的检疫中心，”另一位消息人士说，到达该中心时，向他们介绍了中心规则。
“禁止拍照或录像，或在Facebook上直播谈论这里发生的事情。 我们还被告知我们将被隔离至少14天，”他说。
第三位回返者说，该团体已被迫为其运输回家付款，称每个人仅为机票就支付了2,050马来西亚林吉特（560美元）。 他补充说：“我们还必须为在机场进行的COVID-19测试以及从机场到检疫中心的公共汽车旅行支付额外的费用。”
这位返回渔民说：“不过，在马来西亚等待了两个多月之后，我们很高兴回到家中。”
另一名渔民仍在马来西亚的彭亨州等候，告诉RFA，1月9日共有328名老挝渔民在等待返回老挝的航班。 他说：“然后在1月17日，星期日，第一架包机将我们中的177人带回家。”
他说：“剩下的151名乘客现在正在等待定于1月24日进行的第二次飞行，还有更多的老挝渔民可能仍来自其他州加入我们的行列。”
生活在恶劣的条件下
消息人士告诉RFA，仍在马来西亚等待返乡航班的老挝渔民现在生活条件恶劣。
他说：“我们的积蓄用光了，我们没有钱买电话和许多其他必需品的香烟和SIM卡。”
另一位渔民说：“我们的前雇主每三到四天给我们带来一些大米和其他食品，但粮食援助还不够。”附近森林里的竹笋和蔬菜。”
他说：“其他人则依靠家中的经济援助。”
根据较早的报道，由于担心COVID-19的蔓延，该国经济不景气，10月初，马来西亚多达700名老挝渔民被解雇，但首先推迟了将他们带回家的航班然后取消。
然后，由328人组成的小组安排在亚洲航空上飞行，而其他人则决定独自回家，约有100人后来因非法越境进入泰国然后被驱逐回老挝而被捕。
消息人士称，截至1月20日，至少有12名老挝渔民决定不返回家园，而是留在马来西亚，并已与另一家公司申请工作，该公司正在帮助他们续签签证和工作许可证。
由RFA的老挝服务部报告。 Max Avary翻译。 理查德·芬尼（Richard Finney）用英语撰写。
