由于不确定中国游客——Covid-19 爆发前该国最大的旅游收入来源之一——何时会重返市场，酒店业者正在转向来自印度和印度尼西亚等国家的游客来填补这一空白。
大流行前，中国一直是全球主要的旅游市场，其 14.1 亿人口中有 10% 出国旅行。 世界旅游组织 (UNWTO) 在其 2020 年版国际旅游亮点中表示，2019 年，中国是世界上国际旅游支出最高的国家，支出达 2550 亿美元。
同一份报告指出，2019 年，马来西亚在旅游差额（国际收入（入境）和国际旅游支出（出境）之间的差额）最多的 20 个国家中排名第 16 位，为 70 亿美元。
那一年，马来西亚迎来了 311 万中国游客，花费了 153.3 亿令吉——占该国旅游总收入 861 亿令吉的 17.8%。
这张旅游收据现已遗失。
“全世界都在等待中国市场的回归。 我们需要来自中国的旅游业务。 我们也在等待他们，”马来西亚酒店协会（MAH）主席 Christina Toh 告诉 The Edge。
然而，她说，中国放松其零 Covid-19 政策并重新开放边界的迹象尚未出现。
上周二，中国文化和旅游部表示，将继续暂停旅行社和在线旅游公司经营出入境团体旅游，以及航班和酒店套餐，这削弱了人们对中国可能很快结束其 Covid-19 限制的希望。
马来西亚入境旅游协会（Mita）表示，中国可能要到 2024 年才会对外国游客重新开放边境。 “我们必须现实一点。 根据我们的成员和中国同行之间的讨论（没有关于中国何时开放边界的官方信息），因此，我们认为我们不能指望明年中国游客回来，”其总裁 Uzaidi Udanis 告诉 The Edge . 三田有 3,560 家旅游相关公司作为其成员。
值得注意的是，11 月 15 日，中国报告了 17,595 例新的 Covid-19 感染，是自 4 月以来最多的。
甚至当中国游客返回时，Uzaidi 预计他们将主要与受控制的团体或与家人和朋友一起旅行，而不是在大流行前乘坐公共汽车旅行。 通常情况下，当时来到马来西亚的中国游客中，约有 60% 至 70% 是参加旅游团。
专注于大中华、香港和台湾市场的马来西亚入境华人协会（Mica）则更为乐观。 其总裁拿督吴安琪博士预计，中国将在明年 3 月前放宽旅行限制。
“我们的客户已经回来了，”她说，指的是持有马来西亚“我的第二家园”通行证的中国公民或商务旅客。
马来西亚旅游和文化部的数据显示，今年1月至7月期间，共有59,928名中国游客，其中一些据说是外籍人士。
因此，许多酒店业者已将重点转向国内游客和印度和印度尼西亚等市场。
MAH的Toh表示，马来西亚有幸拥有庞大的国内旅游市场，这在一定程度上有助于缓解中国游客流失的影响。 她补充说：“国内旅游为发现较少旅游的目的地提供了机会，它们吸引了更多的人群。”
然而，严重依赖中国市场的酒店受到了影响。 因此，他们现在正转向印度和印度尼西亚市场。
“印度人的旅行行为和模式与中国人相似，”Uzaidi 说，并补充说行业参与者只需调整他们的产品以适应市场。
他说，虽然印度人在昂贵或奢侈品购物上的花费不多，但他们在旅游和纪念品上的花费确实更多。 他举了中国游客购买燕窝与印度游客偏爱巧克力的例子。 2019年，每位中国游客花费4921令吉，其中34.6%用于购物。 相比之下，每位印度游客花费 4,922.60 令吉，其中 22.9% 用于购物。
Uzaidi 还指出，一些严重依赖中国购物者的零售商不得不关闭。 他说，除了奢侈品，中国游客还喜欢购买当地产品，甚至是马来西亚制造的床垫。
他相信印度人抵达泰国和印度尼西亚巴厘岛，可以帮助填补中国游客留下的空白，但指出马来西亚尚未充分开发这个市场。
1 月 1 日至 10 月 26 日期间，泰国接待了 661,751 名印度游客，平均每月接待 66,175 名印度游客。 巴厘岛于 3 月向游客开放，8 月来自印度的游客达到 17,542 人次，9 月达到 22,964 人次。 直到7月份才有数据的马来西亚接待了109,377名印度游客，或平均每月15,625人。
“我们远远落后于泰国和巴厘岛（在吸引印度游客方面）。 例如，目前没有直飞巴厘岛的航班。 大多数印度游客在前往巴厘岛之前必须在吉隆坡国际机场或klia2中转。 我们有从印度起飞的航班，但我们没有从中受益，”Uzaidi 说。 “结果，我们正在失去旅游收入。
“此外，eVisa 门户网站——这是申请马来西亚签证的在线设施——自 9 月 26 日以来一直遇到问题，并且处于离线状态进行维护。 它断断续续地工作，从而影响到马来西亚的印度游客，”Uzaidi 说。 他希望问题不再发生。
“虽然我们确实有落地签证设施，但仍有一些条件需要满足。 游客必须是印度人或中国人，并且必须直接从印度尼西亚、新加坡或泰国前往马来西亚才有资格，”他补充道。
Uzaidi 指出，马来西亚希望游客在前往这里之前先在别处花钱，这很奇怪。
上周，看守旅游、艺术和文化部长拿督斯里南希舒克里表示，严格的签证要求阻碍了游客的到来。 因此，该部 268 亿令吉的旅游消费目标可能无法实现，因为游客选择去其他地方旅游。
在中国放宽旅行限制之前，Mica 正在考虑引进来自台湾、香港和越南的游客。
“我们将在一月份去香港宣传马来西亚，”Ng 说，并补充说 Mica 正在宣传“假期”——一项针对家人和朋友的活动。 该协会拥有 325 家会员公司，拥有 30 年的市场经验。
谈到大中华区，Ng 说：“当市场反弹时，我们需要做好准备。 中国游客喜欢去海岛； 他们喜欢生态旅游和农业旅游。”
