泰国总理为泰国、马来西亚、越南、柬埔寨、老挝和缅甸推出申根型旅游签证安排，赢得了国际赞誉。 该建议实际上已经提出了 10 年，但由于东盟的性质而没有取得任何进展。 诚然，它是一个区域组织，但其基础是不干涉原则：不干涉成员国的国家政策和法律是政治创新的巨大障碍。
彭博社认为这一次可能会有所不同。 最近的一篇文章强调，整个地区并没有对泰国的倡议置若罔闻。 也许泰国成功取消90%入境游客的提前签证和落地签证正在产生影响。 总理发言人称，今年已经有 7000 万游客至少访问过该地区的一个国家，游客的热情正在不断上升。 仅泰国和马来西亚今年就受益了 480 亿美元。
然而，泛东南亚区的前景还遥不可及。 这六个国家的签证规则非常多样化。 游客进入泰国大部分是免费的，尽管个人是否获得 15 天、30 天或 90 天取决于他的护照国家：俄罗斯和韩国处于最高端。 相比之下，柬埔寨对几乎每个人收取 30 美元至 40 美元之间的费用，无论是抵达时还是通过电子签证，费用为 30 天。 越南有一个复杂的收费和无付费入境混合体，而且似乎定期发生变化。 一些东盟合作伙伴允许中国和印度国民轻松入境，而其他合作伙伴则需要飞行前批准并支付高额费用。
C9 Hotelwork 董事总经理比尔·贝内特 (Bill Bennett) 认为，双边安排可能是最好的前进方式：两个国家比六个国家更有机会建立共同区。 这种谨慎的选择还避免了欧洲众所周知的申根问题，即一些潜在的游客会确定哪个成员提供最宽松的进入条件，以便他们可以轻松地访问其他成员。 他信·西那瓦担任总理期间，泰国和柬埔寨讨论了双边旅游签证，但这个温和的想法没有任何结果。
另一种变体（有时由泰国发言人宣传）是，六个国家的当地申根安排将取决于泰国成为唯一的入境国。 换句话说，游客只有先访问泰国，才能免签证、无麻烦地访问伙伴国家。 这将使泰国在整个地区的批准和安全方面承担非常沉重的责任，也许对于潜在的竞争对手来说太沉重了。 泛东南亚区肯定会改变整个地区的国际旅游业以及潜在的商业。 但不要赌它。
