我第一次看到北极光是在一次横跨大西洋的红眼航班上。 夜空中的几缕苍白的光就足以让我对这种天象着迷，我对极光的追逐从此把我带到了冰岛的格陵兰岛和加拿大的丘吉尔。 现在，我的目光投向了更难以捉摸的对应物：南极光，或称南极光。
以下是您需要了解的有关南极光的所有信息，包括观看南极光的时间和地点。
南极光是什么？
南极光是南半球版的北极光，也就是说，它们都是极光。 “极光是地球磁场的视觉表现，保护我们免受太阳破坏性能量爆发的影响，”天气频道和 Weather.com 的气象学家乔纳森·贝尔斯 (Jonathan Belles) 告诉我们 旅游+休闲。 当来自太阳的带电粒子撞击到 地球的 磁场中，它们会被重定向到两极，并且粒子会发光。
北极光和南极光有什么不同吗？
北极光和南极光之间唯一的主要区别是它们发生的半球。 否则，它们是同一现象。 它们甚至倾向于同步发生。 “通常，当太阳活动频繁时，两处极光都会变亮，”拉斯维加斯内华达大学物理学副教授杰森·斯特芬博士告诉我们 时间+L。 “粒子将被磁场捕获，并同时集中在两个磁极。”
但总有变化的机会。 “它们可能在太阳风暴发生时同时发生，但它们的影响通常是不对称的。 换句话说，极光在一个半球可能比另一个半球更普遍，这取决于能量爆发如何以及从哪个方向到达地球，”贝尔斯说。
什么时候是观看南极光的最佳时间？
与北极光一样，观看南极光的最佳时间是天空黑暗的时候。 由于极光发生在高纬度地区，即靠近两极的地方，因此在夏季，您可能不会遇到太多黑暗（如果有的话）。 因此，一年中观看南极光的最佳时间大约是从三月到九月，即南半球的秋季到春季。 （北半球的 极光季节 持续时间从九月左右到三月。）
从更大的时间尺度来看，今年是观赏极光的最佳年份之一。 我们正在接近太阳周期中的太阳活动极大期，这可能意味着更亮、更频繁的极光。 “我们目前正处于 11 年太阳周期中最活跃的阶段，此时太阳爆发最为常见，”贝尔斯说。 但这并不是说南极光在那之后就不会出现——极光可以（而且确实）经常出现，尽管灯光秀通常比您可能想象的令人眼花缭乱的显示器要暗淡。 对于令人惊叹的舞动丝带，您可能需要等待强烈的太阳风暴。 （如果你想知道，引起极光的太阳辐射到达地球大约需要三天的时间，所以你会有一点小小的警惕，一场精彩的表演可能正在酝酿之中。）
如何增加看到南极光的机会？
您可以做一件简单的事情来增加看到南极光的机会 – 尽可能多地呆在地磁南极附近，尤其是在黑暗的月份。 （请记住，南半球的冬季发生在六月、七月和八月。）当然，说起来容易做起来难。 “看到南极光比较困难，只是因为南半球可供观看的土地较少，”贝尔斯说。
我可以在南极洲游轮上看到南极光吗？
这不太可能——我已经五次航行到南极洲了，但我从未在船上看到过南极光。 主要原因有两个。
首先，南极游轮季节贯穿南半球夏季，此时 南极洲 长达 24 小时的日照时间。 如果天空很亮，你就看不到极光。 其次，大多数游轮都会游览南极半岛，那里的极光并不经常出现在头顶上。
“极光椭圆区”，即地球上最有可能看到极光的区域，比南极半岛最受游客欢迎的地区更靠南。 “磁场稍微倾斜，因此极光与磁极而不是地理极对齐，”斯特芬说。 而且南磁极距离地球更近 其他 大陆的一侧。 因此，即使您在十一月或三月访问南极洲，当您每天晚上确实遇到一些黑暗时，南极光也可能只会在远处隐约出现，而不是在头顶上出现。
观看南极光的最佳地点
它们并不容易被发现，但这是观看南极光的三个最佳地点。
新西兰南岛
你越往南走 新西兰， 看到南极光的机会就越大。 理想的位置应该能够一览无余地看到南方的景色，因为南极光会出现在地平线下方，而不是头顶上。 为了获得最佳机会，我建议您乘坐渡轮从布拉夫前往南岛南端的斯图尔特岛。 但在达尼丁和皇后镇等热门目的地也有可能看到南极光——只要确保远离城市灯光以减少光污染即可。
澳大利亚塔斯马尼亚
塔斯马尼亚是观赏南极光的另一个主要目的地。 就像在新西兰一样，你走得越远，你的机会就越大。 一些最受欢迎的景点包括山羊崖 (Goat Bluff)、卡尔顿海滩 (Carlton Beach) 和 Tinderbox 海滩，所有这些景点都离霍巴特相当近，但远离严重的光污染。 您还可以尝试库纳尼/惠灵顿山的山顶，但要注意刺眼的城市灯光。 如果想要更黑暗的环境，您可以前往更偏远的目的地，例如西南国家公园，该州最大的荒野。
南极洲
我知道，我知道——我只是告诉过你，从太空中看到南极光是很困难的 南极洲游轮。 确实如此。 但南极洲有些地方确实经常看到南极光，而最适合旅行者到达的地方是罗斯海。 一些南极洲游轮会前往这个偏远的目的地，如果您碰巧在一年中的正确时间（从秋季到春季，夜间天空变黑时）乘坐游轮，您可能会看到南极光。 或者，您可以尝试在美国南极计划的主要基地麦克默多站找到工作。 如果你在那里过冬，几乎肯定能看到南极光。
乔纳森·贝尔斯 (Jonathan Belles) 是天气频道的气象学家 天气网。
Jason Steffen 博士是内华达大学物理学副教授， 拉斯维加斯。
（特色图片来源：Skyimages/Getty Images）
这个故事首次出现在travelandleisure.com上
有关的： 北极光：冰岛以外观赏北极光的最佳地点
撰写者
斯蒂芬妮·沃尔德克
