一位顶级航空业代表表示，随着对 Omicron 变体的了解越来越多，亚洲将重新开放旅行，而最近的边境收紧只是复苏道路上的“暂时减速带”。
在一次独家采访中，国际航空运输协会区域负责人 Philip Goh 告诉半岛电视台，他对 2022 年亚洲恢复旅行持乐观态度，尽管该地区为应对这种变体而加倍了旅行限制。
“人们想念旅行，他们想要旅行。 你不能用虚拟变焦呼叫代替拥抱、握手，”Goh 说。 “视频也无法捕捉和激发我们旅行到的地方的景象、声音和气味所激发的感官。”
IATA 亚太区副总裁 Goh 表示，该地区那些依靠隔离来控制 COVID-19 的政府比世界上任何其他地方都多，最终将重新开放，因为“他们的公民想要旅行并提出要求”。
“他们也明白依赖全球商业和贸易的经济体需要重新建立贸易通道，让互联互通再次蓬勃发展，”吴说。
“这是暂时的挫折，”Goh 补充说，他将亚洲严格的边境政策归因于“该地区的风险不利性质和 2003 年非典大流行的记忆”。
“我们乐观地认为，当更多地了解 Omicron 时，重启国际旅行的计划将恢复。”
亚太地区严重依赖边境关闭来控制 COVID-19 [File: EPA/Barbara Walton]日本、韩国、新加坡、马来西亚、印度尼西亚和泰国都有 重新引入严格的旅行限制以应对 Omicron，而中国大陆、香港和新西兰已加倍加强现有的超严格边境管制。
该地区日益加深的孤立伴随着 美国、澳大利亚和加拿大等国家放宽检测和隔离规定 越来越多的人承认，严格控制高度传播的 Omicron 菌株传播的努力已经对日常生活造成了太大的破坏。
尽管人们认为 Omicron 的传播率是 Delta 变体的两到三倍，但冠状病毒株与较轻的疾病有关。
在周三发表在《柳叶刀》上的一项研究中，南非研究人员发现，豪登省最近一波感染中只有 4.9% 的病例住院，而第二波感染期间这一比例为 18.9%。 这项尚未经过同行评审的研究还发现，与该国第三波以 Delta 变体为主的第三波期间入院的患者相比，患者患严重疾病的可能性降低了 73%。
星期四， 南非政府宣布其 Omicron 浪潮已见顶，死亡人数没有显着上升. 在英国，每天的 COVID-19 病例数仍在打破记录，通气病床的患者人数不到 1 月份高峰的四分之一。
甚至在该变体到来之前，亚太地区的旅行也尚未出现任何有意义的反弹。 10 月份该地区的空中交通量下降了 92.8% 根据国际航空运输协会的数据，与 2019 年 10 月相比。 相比之下，同期北美和欧洲的旅行仅分别下降了 57% 和 50.6%。
‘渴望旅行’
尽管该地区因减少了 COVID-19 造成的死亡人数而受到赞誉，但该地区的孤立已经摧毁了依赖旅行的行业，例如旅游业、离散家庭、颠覆了学习、工作和移民计划以及中断了供应链。
本月早些时候，国际航空运输协会总干事威利沃尔什批评各国政府实施旅行禁令以回应 Omicron“将其花了很长时间重建的全球连通性置于危险之中”。
11 月，国际航协发布了重启国际旅行的蓝图，呼吁当局采取“简单、一致和可预测”的措施。 这些提议包括为接种疫苗的旅客消除所有障碍，并允许未接种疫苗但抗原检测结果呈阴性的旅客免隔离旅行。
Goh 表示，该地区航空业的有效关闭凸显了“航空业在我们生活中的巨大重要性，这通常被认为是理所当然的”。
“人们已经错过了无法与朋友和家人联系的情况。 人们在通过探索新文化或接受海外教育获得的生活经验方面感觉更糟，”他说。 “每当宣布重新开放边境时，旅行预订量就会激增，这一事实表明人们渴望旅行。”
Goh 说，需要就抗击 COVID-19 的成本进行更平衡的讨论。
他说：“这就是为什么我们需要政府考虑重新开放边界，通过将 COVID-19 视为一种地方病并通过检测和疫苗接种来管理它，从而允许航空旅行自由流动而无需隔离。”
